談到跑鞋，當然就是先買再說？大多數跑者會有選擇困難：厚薄中底、極致避震、極簡設計、碳纖跑鞋，各種科技與定位層出不窮，讓人不禁開始懷疑：『我到底需要幾雙鞋？又該怎麼選？』
理論上來說，只用一雙跑鞋完成所有訓練不是不行，但對於每週穩定跑量、規律訓練的跑者來說，周密考慮輪替穿用跑鞋，往往會延伸鞋款的壽命，降低受傷風險，以及更好、穩定的訓練表現。
關鍵原因之一，在於中底泡棉需要「休息」。跑鞋中底並不會在脫下跑鞋的那一刻就恢復彈性。通常一次訓練、跑步後，泡棉通常需要約 24 到 48 小時，才能完全釋放壓縮、恢復原本的彈性與回饋。如果一週跑四天以上，天天穿同一雙鞋，等於不斷在泡棉尚未恢復的狀態下重複施壓，久而久之，腳感會變得扁平、避震效果下降，鞋子的保護性也會隨之削弱。
當泡棉無法完整恢復彈性，導致降低了衝擊吸收能力，意味著雙腳、膝蓋與關節必須承受更多負荷。同時，能量回饋也會明顯減少，原本應該輕快、充滿彈性的步伐，會變得沉重、拖泥帶水。更現實的是，這樣的使用方式也會加速跑鞋整體的老化，你不得不更頻繁地汰換 (購買) 鞋款，長期成本反而增加。
那麼，有沒有合理的跑鞋數量？如果只有兩雙鞋，透過交替使用，確實能有效延長鞋子的壽命；但當你擁有三雙鞋時，輪替的彈性會明顯提升，也更能應付不同訓練需求。
一套實用且成熟的跑鞋配置，通常會包含一雙日常訓練鞋，用於多數輕鬆跑與一般里程；一雙避震較佳、包覆舒適的跑鞋，適合長距離或恢復跑；再加上一雙輕量、反應快速的鞋，用來應付間歇訓練、節奏跑，甚至具速度的長距離跑。
至於訓練或比賽用鞋是否需要碳板跑鞋，則關乎於個人的需求與目標。碳纖維跑鞋並不適合天天穿，更適合被保留在關鍵時刻使用。
將碳板鞋用在輕鬆跑或長距離慢跑，容易讓配速與跑姿產生不必要的變化，也可能提高受傷風險，同時還會加速鞋款壽命的消耗。順道一提，輕鬆跑或長距離慢跑，你還會刻意在意速度嗎？
許多跑者選擇在高強度訓練時穿非碳板鞋，僅在比賽日拿出碳板鞋，這樣既能在平日建立足夠的肌力與跑感，又能在關鍵賽事中獲得額外的性能優勢。另一個做法是，在高強度訓練時穿碳纖板鞋，一來增加熟悉度，二來讓身體提高適應性。兩種做法沒有對錯與否，要看你自己的習慣。
若你的訓練場景不限於柏油路，也可以考慮把其中一雙鞋換成越野跑鞋。當你經常跑在不平整的土徑或林道上，越野鞋提供的抓地力與穩定性，往往比厚層中底的跑鞋更安全，也能保留更好的地面回饋，避免在不穩定地形上失去控制。
我們必須承認，跑鞋並不便宜。但輪替使用跑鞋，讓中底泡棉有足夠時間恢復，不但能延長每一雙鞋的使用壽命，也能在訓練中維持更好的舒適度，降低傷害風險。從長遠來看，這樣的投入並不是額外花費，而是一種更聰明、更符合身體需求的投資。跑得久、跑得穩、跑得心情愉快，才是真正划算的選擇。
