文/深井亨
什麼是越野？
我喜歡越野跑，經常跑台北附近的山徑，偶爾也參加越野賽。我認為跑山徑或林道等未鋪面路的越野跑（Trail Running）是登山（Mountain Hiking）與跑步（Running）融合的運動。越野跑，與登山一樣可以享受大自然，與路跑一樣可以感受到運動的快感，但同時也不像登山那樣背重裝，也不像路跑那樣一直跑，重點是這兩種運動合起來變得更能與自然融為一體，也更提高挑戰性與刺激性，可以得到更多爽快感與成就感。
但我報名越野比賽時，發現台灣所謂的“越野賽”有幾種解釋，可能因為越野跑是比較新的運動，還沒有明確的定義，我想在此整理一下“越野賽”指什麼，便於避免報錯比賽，也擁有一絲絲的希望能夠請大家對越野跑再熟悉一點；
1. 越野賽 = Cross Country
“Cross Country”這項運動在台灣有點陌生，實際上是在歐美非常盛行的田徑項目之一，與“Trail Running”比起來坡度沒有那麼大，賽道也比較好跑，大部分在平緩的草地上舉辦。請參閱張嘉哲真男人日記-臺灣沒有越野賽。
2. 越野賽 = Mountain Marathon
“Mountain Marathon”是或許大家比較熟悉的山路馬拉松，通常高低差很大，但大部分都跑在柏油路，「陽明山越野路跑賽」「合歡山越野馬拉松」都屬於這類。不管比賽名稱含不含“越野”這兩字，台灣有許多優良的山路馬拉松提供參賽者欣賞台灣美麗風景與挑戰自我體能的機會。請參閱合歡山越野馬拉松。
3. 越野賽 = Trail Running
隨著路跑運動的普及，“Trail Running”的賽事也越來越旺盛，與山路馬拉松不同的是，大部分的賽道都是山徑、樓梯或林道，上坡又抖下坡又難，因此必須要準備特別的裝備（越野鞋、水袋背包、急救包與手套等），也需要一定程度的體能（心肺與肌耐力）及觀念（安全與環保）。除了已經舉辦幾屆的「The North Face 100 國際越野挑戰賽」或「Salomon雙溪溝古道山徑越野賽」等優良賽事之外，近幾年「台灣動感亞洲50」「七星登山王越野挑戰賽」等中長距離賽事也陸續出現，正在持續發展中。請參閱The North Face 國際越野挑戰賽。
Trail Running”除了上述正版的比賽外，還有一些比較獨特的項目
4. 越野賽 = Vertical Running
“Vertical Running”是競爭爬到山頂速度的登高賽，在歐洲「Vertical K」的名稱下盛行距離5km內爬上1000m高度的登高賽，在日本也不例外，爬上日本象徵富士山的「富士登山競走」已擁有近70年的歷史，完成這場登高賽是日本市民跑者大三元之一（其他兩項是全馬破3與100km超馬破10，這個代表完成富士登山競走相當困難），這類登高賽解決我們到底最快花多久時間能夠到達山頂？這種最單純最原始的疑問。今年台灣終於出現了「跑山者700」賽事，很慶幸，要比“Vertical Running”現在不用飛到國外。請參閱垂直越野登高賽。
5. 越野賽 = Sky Running
“Sky Running”通常指在標高2000m以上山徑的跑步，當然這類高山越野賽相對的風險與困難度都相當高，因此需要的體能、裝備及觀念都遠離一般路跑或越野賽。2014年台灣路跑馬拉松協會舉辦之「嘉明湖越野跑 Charming Trail」就屬於這類，期待今後會有更進一步的發展。 請參閱嘉明湖越野健走。
上述各種越野賽都有各樣的特性、魅力及挑戰性，如果你/妳有點跑膩平路馬拉松、厭倦都市的空氣或尋找新的挑戰，或許你/妳的下一個舞台就是台灣美麗的那些山岳。
