作者：郭豐州
一早抵達梅花湖會場，發現工作人員都是鐵人三項協會老班底，以前我也是其中的一員，跟著大家經歷多場大大小小的賽事。能夠長期留住人才幫忙賽事，顯現該協會領導有方，會務順暢，這是運動協會要推展該協會所管轄的運動重要的基礎，鐵人三項協會已經有了這根基，我們只要一起提供也許可行的方法供協會參考，相信大家都有心推動的狀況下，此運動在台灣有亮麗的遠景。
鐵人三項運動在公元2000年即進入雪梨夏季奧運，成為亞奧運的正式比賽項目。比賽時採「奧林匹克距離」（Olympic distance），有男女兩塊金牌，參賽資格頗高，不是各國報名就可以參賽，選手需要有系列賽積分才可以取得資格，參賽人數因而控制在五十人左右，是菁英性質的賽事。如果我們大專運動會鐵人三項也如此，那標準就太高了。還好，我們分一般組和公開組，後者即以前的甲組，身份都是曾經因運動績優而獲升學優待的學生，但是也是只有男女兩塊金牌。鐵人三項要練習三個項目，其中自行車每年每一輛每年要花費大約五千元維修，如果像我們學校沒有游泳池，還必須編預算去別的學校游泳池計次練習，一個玩鐵人三項的學生每年學校要培養非有一萬元以上的經費不行，在經費日漸緊縮的大環境下，久久才比賽一次（這次是第二次大專運動會中有鐵人三項賽，上一次是東華大學90年大專運動會），然後才兩塊牌子，投資效益實在太低了。
其實鐵人三項奧林匹克距離（游泳1500米，自行車40公里，路跑10公里）的選手顛峰期就在大三大四開始，因為選手到這年紀肌力、肌耐力、敏捷性、爆發力都達到生理的高峰期。可是我們的比賽這麼少，如何能培養大量的鐵人三項選手呢？舉辦鐵人三項的成本很高，水上安全措施和數量龐大的工作人員（今天大約60人，比參賽者還多），何況還要有符合適合的開放水域五個條件是：安全性高、水質良好、深度可以游泳、距離長度夠、下水上岸方便。並不是所有主辦大專運動會的學校附近都有適合的開放水域，有適合的水域也不一定有合適的自行車場地和路跑路線，因此舉辦難度頗高，但是，這難題並不是不能解決的。
解決的方法之一是不一定在主辦的學校或縣市舉辦，如果該學校附近沒有合適的場地，不需要堅持在該縣市舉行，像台北附近沒有合適的場地就到宜蘭來舉辦。如果舉辦成本過高，主辦學校無法負擔，解決方法是委託其他合格的賽事中設大專組獎項，主辦單位只需負擔獎項成本而已，換言之，參賽的大專選手可以有兩個身份，一個是原分齡組別身份，另一是大專組身份，如此還可以增加報名人數，原單位應該是樂觀其成，只需在電腦中加註參賽者身份，取出大專身份選手成績排名而已。
最佳的狀況當然是主辦大專運動會的學校主辦，但是為了鼓勵學校設立鐵人三項代表隊，就必須符合「投資效益」的條件：每年比賽和獎牌數目夠多，大家都有機會。除了奧林匹克距離外，還可以有短程賽（Sprint distance）（國內翻譯成半程賽並不恰當，給人家不正式的感覺）、長程賽（long distance），這些距離在鐵人三項規則中都是正式比賽項目，只是夏季奧運中只有國內通稱的全程賽（其實正式的名稱是奧林匹克距離）一項而已，除了個人項目之外，還可以同時舉辦接力賽，接力賽和所謂的鐵三角不同，後者是三個人分別負責游泳、自行車與路跑，一人一項，但是其實不符合鐵人三項運動的定義：「一人獨立完成三個項目」。接力賽事一隊四-六人，每人完成短程賽，時間加起來最短的團隊優勝。舉辦接力賽，分組就更多了，至少可以有全男生、全女生、男女混合三組，所以獎牌數目就夠多，每個學校可以針對某一項目下功夫去組隊練習。大家拿牌的機會增加，自然可以鼓勵組隊，從普及的角度來說，這是最有利的策略。
五年前鐵人三項運動協會改組後首次開理監事會議時，我就發言建議協會努力的方向是讓全國中等學校運動會、大專運動會和全國運動會等國內最高等級的三級全國性運動會，每年都設置鐵人三項比賽項目，如此從高中開始，優秀的選手就一路上有適合的比賽可以發揮，分段訓練可以銜接，升學管道也可以暢通。從眾多選手中選出優秀的選手培訓成國家代表隊，素質自然高，在國際賽能有競爭力。鐵人三項協會這些年雖然很努力辦比賽和培訓選手，但是離三級全國性運動會常設鐵人三項項目的理想，似乎還有一段「奧林匹克距離」。
