如果說黑巧克力是個好食物,會不會深得人心?在古老的印加帝國,可可被稱為『眾神的飲料』,除此之外,也有許多證據顯示阿茲特克戰士熱愛可可飲料,稱它可以增強抵抗力並打擊疲勞。儘管這些來自尚未科學的時代,但確實黑巧克力有助於跑步、耐力運動員已在現代受到證實。
在幾個臨床研究中,中美洲原住民大量飲用含鹽的可可,但這些人卻沒有罹患高血壓問題,且沒有造成腎功能的減退。此外,與世界上其他地區的人群相比,心血管疾病的死亡率顯著降低。經過科學研究確認,可可是非常豐沛的抗氧化來源,對健康有幫助。
但是,不是甚麼巧克力都可以
這很重要,我們首先解釋一下真正的巧克力。健康的巧克力的關鍵來源是可可豆,多半用於製作牛奶巧克力或黑巧克力。可可具備豐富的可可黃烷醇、兒茶素和花青素,在體內起到抗氧化劑的作用。簡單地說,巧克力中可可的比例越高,其內容黃烷醇就越多。
普遍來說,不管是黑巧克力或是牛奶巧克力都含有可可脂跟糖分。儘管許多人說喝甜的牛奶巧克力也可以攝取黃烷醇,但有研究證明,大量含奶製品的可可身體無法從其內容物黃烷醇中得到好處──簡單地說,你就只應該吃黑巧克力,或是低份量的牛奶巧克力。而含糖以及含脂肪、不含抗氧化劑的許多市售巧克力,你應該敬而遠之。以一個折衷的角度來看,70%+的黑巧克力是個很好的選項。
對運動員好處在哪裡?
吃70%+黑巧克力可以改善血液通過體內微血管從而降低血壓,也可以降低冠狀動脈疾病以及心臟問題,除此之外,也有助於改善胰島素敏感度、降低發炎因子等。
甜菜根汁已經被證明可以增加肌肉血流量與增強耐力,而富含可可黃烷醇的黑巧克力也是。當研究人員比較可可與甜菜根汁時,兩者都同樣有效。而同時飲用兩者則是彼此加成,進一步增加運動員的體能。如果你想知道的話,超鐵世界冠軍 Jan Frodeno 總在賽前一天吃大量巧克力。此外,也有實驗證明比較起運動飲料,巧克力牛奶更有助於後續運動的恢復飲料。
怎麼吃是重要的課題
1.選擇70%+的黑巧克力
2.每天吃大概20公克
3.不要大量混合牛奶或奶製品一塊吃
如果你是個甜食、牛奶巧克力鐵粉,比較好的做法是從50%的可可塊開始吃起,當味覺適應後逐漸提升可可的濃度,從60%吃到70%。你會越來越適應並喜歡高濃度的巧克力。而如果你想要多一點變化,把70%+黑巧克力加熱溶解,放入一些玉米片或是餅乾,裝填冰鎮後取出來作為運動後的小點心。