對我而言,參加比賽的最大成就感絕非來自於拿獎金、上凸台,而是透過一次又一次的訓練準備,在比賽當日發現那一個持續進步的自己。
我對IRONMAN是有感情的,不只這個品牌本身,而是從2010年第一次看到IRONMAN Taiwan引進來,首次在墾丁舉辦70.3 mile (113km),我當然IN了。結果是5時13分完賽,分組排名落到13名,總排忘了,但對於無論在游泳、騎車、跑步時都不斷被人刷卡,至今仍記憶清晰,畢竟當年這成績,若是國內一般賽事,沒總排名至少也有分組前3。
這次的經驗讓我開始想要拉進與外國選手的實力差距,2011年再次挑戰IRONMAN 70.3 Taiwan,4時51分完賽,分組挺進到第6名了,但前5名全被外國人包了,好~繼續努力。
(沒拿到資格,只會讓我更努力)
2012年當兵去了,休養一年後,2013年重開機,4時38分完賽(游泳取消改跑6km,推估有游泳的話,約在4時45分完賽),且以分組第5名拿到2014年IRONMAN 70.3 World Championship參賽資格,出國這一趟被電得更慘,4時51分完賽,分組要排到152名了(有興趣請參閱IRONMAN 70.3世錦賽:原來,這就是世界)。
人生就是不斷尋求被電的機會。這記當頭棒喝不會因此擊垮我的信心,反而我更想往上衝。世錦賽回來後,我參加了2014 IRONMAN 70.3 Taiwan,以4時41分完賽,終於拿到分組第1,也是首次分組冠軍被台灣人拿走。
(可當傳家寶的冠軍黃衫)
2015 IRONMAN 70.3 Taiwan,我因剛比完KONA賽事,提前進入休養期,這年從缺了。
2016 IRONMAN 70.3 Taiwan從墾丁搬來台東,我在1個多月前才決定報名出賽,心理一直到賽前一刻都還充滿嚴重的焦慮,焦慮感來自於兩者,一者是已經快1年半沒參加半程超級鐵人賽了;二者是上次在台東比賽也已經要追溯到2012年5月的113了,結果如何?你猜得到嗎?
DNF…
是的,那年由台東本土社團舉辦的113km,我在騎完第一圈45km後,因腸胃炎而退賽了,當時總排還在前10名內,卻做了不得不的決定,這是我第一次、唯一一次、最後一次DNF。就連去年9月來台東移地訓練兼參加DWD第二屆三鐵賽(請參閱:DWD Tri Tri Triathlon 第二屆DWD活水湖三鐵賽),賽前一刻才發生電子變速系統故障,比賽是比完了,但移訓的進度大受影響,也讓我此地有很大的心理障礙。
這個曾經DNF的心魔,讓我在賽前非常的不安,要化解這類不安,我盡可能的小心謹慎應對,包括賽前報到也是領物完就走,Expo連逛都沒逛,也因此省了一筆錢,我在心底告訴自己,比賽重要,這些東西要買,等拿到資格去澳洲時再買!接著交車後,就快速回民宿休息了,不斷確認所有裝備沒有問題就早早睡了。
(AWA選手的好處,快速報到,速報速閃)
比賽一早,有點冷,我還必須穿著羽絨外套才出門,再次把轉換區需要的物品備好後,就去排隊等下水了。
此次賽事仍以Rolling Start,從活水湖右方階梯下水出發,每3秒放行3人,我排在大約第8波左右下水吧,水溫頗冷,約莫20度上下,但我的焦點放在找到可跟游對象,此時就有些後悔太早下水了,一直抓不太到可跟游的人,獨推了好久,32分鐘才上岸,不理想可接受。
快速完成T1後,開始單車項目,活水湖北上至八嗡嗡折返90km,這路線算相當熟悉,乖乖的緊盯著Garmin 920上面顯示的功率與心率值,時間到就吃補給,這種完全理智像個機器人一般的騎法,雖然挺無聊的,但能確保不會因失心瘋而搞爆自己,2時24分結束。
但還是有一點失算了,騎車時因為天氣尚未炎熱,在水份攝取上並不多,大概只攝取了600cc的水份,也因這幾天天氣都偏涼,也沒帶上鹽份補給,再加上一直想尿尿,體感上覺得體內水份是夠的,畢竟一進T2就趕緊跑去尿尿,既然都尿得出來,應該還好吧?但這就是失算的開始!
單車在回程要進台東之前,被一位日本選手Arai Shinichiro (M45分組冠軍)超越,但在台東大橋上,我也追到了女子職業選手,三次日本宮古島超鐵女子冠軍的酒井繪美Sakai Emi(女子職業組第6名),三人先後進了轉換區,我跑去尿尿,他們兩人先跑,但天殺的剛騎完車,明明尿意很重,卻尿了好久才尿出來,那等尿的時間真是天殺的漫長,有在騎車的男人一定懂…..。
(下次還是在車上尿一尿好了)
回到比賽,此次路跑需先沿著活水湖號段繞半圈後,再接單車道約3km之後,轉進台東森林公園,並依森林公園接至台東大堤繞一圈為6km,共需繞三圈,終點設在活水湖旁。
等我出了T2,已經與Shinichiro與Emi有50公尺以上差距,一邊跑,一邊估算與前方的配速,看了看錶,這兩人都用4分-4分5秒左右在配速,僅管我有自信追到他們,但此時太陽已高掛天空,股四頭肌內側開始不對勁,我一方面緊盯著前方這兩人,一方面得將意識集中在頻臨抽筋邊緣的大腿,另一方面期待第一個補給站出現。
果然在第一個補給站出現前,左大腿先抽了,忍著疼痛在補給站抓了把鹽一吞,暫時紓緩了一點痛感。進入森林公園後,看到老婆在旁加油,並指示前方還有兩個同組的外國選手,但我看不到他們在那,眼前還是先穩住與Shinichiro及Emi的距離,將速度壓在剛剛好抽筋處不會惡化的狀態完成第一圈。
第二圈再進入森林公園,有時追到Shinichiro,有時又被他跑掉,有時拉近與Emi距離,大腿又發出紅色警戒,只好再放掉,也沒瞧見到底與我同分組的前兩名選手何在?
第三圈後,Shinichiro開始加速開了出去,看來這人配速配得相當好,保留了充沛體力,而我也追上了Emi,兩人一前一後相互領跑,僅管此時的兩人配速已掉到4分20多秒,但還是很有默契的誰也不想放掉,最後3km跑在台東大堤的『筆直無極限太陽光照曬暈暈柏油路』上,真是本日最痛苦路線啊。
(圖片說明:與同是騎SCOTT的Sakai Emi互相領跑,連姿勢都好像)
剩最後1km路,我再加速開了出去,超越了Emi,率先進終點,以4時33分完賽,分組第3,總排名是與去年4月的IRONMAN Taiwan一模一樣的21名,扣除職業選手的話,則是業餘選手總合第6位。
賽後一打開手機,馬上湧入好幾則朋友的道賀訊息,我是台灣最快完賽的選手,欣喜自是不在話下,當然也拿到了今年前進世錦賽的資格權。
但更重要的是,我又看見了那一個人,那一個持續進步的自己,破PB 8分鐘,心魔當然也不知道被踢飛到那裡去了。
(恭喜柏青哥及我的學生們都優異完賽)
謝謝鐵人公司把世界帶進台灣,我也再一次得到走出台灣挑戰世界的機會,我將參賽2016年9月4日於澳洲陽光海岸的IRONMAN 70.3 World Championship,繼續尋求被電的機會,繼續找到持續進步的自己。
能持續進步絕非一己之力可達成,謝謝在我身後力挺我的贊助商們,DWD Triathlon、Garmin、SCOTT、ZIPP、iSM、威立康體運動按摩。
最後,分享一個小插曲。在確定拿到資格後,我馬上告知老婆隔天回台北後趕緊上網訂機票與住宿,她只冷冷的回一句……..『早就訂好了』,接著就瀟灑的轉身走了….。
原來,那個持續進步的自己,後方還有個最強而有力的推手啊。感謝我的老婆,我們又要出國比賽了。