我從來沒有提過我鐵人三項的教練，大概因為我們兩個人都不喜歡自拍或拍照。他的名字叫 Nicholas Thompson，之前他也是住在北加州的職業選手，最佳的成績是 2011 IRONMAN Boise 70.3 第二名 3：54：48（半馬1:13:46） 同場第一名是 Ben Hoffman（2014 KONA 第二，2019 KONA 第四）。
Nicholas 跟我一樣，那時候也是邊工作、邊訓練，到處比賽。他比賽模式跟我也是一樣，游泳最弱，都是靠騎車、跑步倒追回來。沒記錯的話，他 113 半超鐵的半馬有過 1 小時 10 分，Wildflower 野花每年參加一定前十名。但因為 2008 年騎單車摔車很嚴重，傷到臀部，一直沒有辦法回到最好狀態，大約 2014 的時候有了小孩就退出江湖了。
我一直觀察他也非常崇拜他的成績。決定 2015 年開始跟他合作，他也很願意幫我。 我跟他真的學了很多。
他傳授了我很多秘訣，比如空腹訓練，週期化的低碳飲食，比賽訓練時要很非常多的水，騎車一定要學會尿尿…等等。
但我們第一次合作沒有達到我們的目標，也沒有明顯的進步。我猜也是因為我還沒有掌握訓練強度的拿捏，長期把自己推到很疲勞的狀態，都沒有給身體任何機會發揮。
Fast forward 到 2019 年，我自己 coach 自己了一個賽季，還是有許多 coach Nick 的影響，有許多的改進。跑步有長期的空腹訓練，和極光的指導有上了一個等級，游泳騎車也都有進展。但 2019 年還是沒有達到破四的目標，也沒有完全發揮出自己潛能的感覺，決定回去繼續找 Nick 幫忙。
Nick 跟我說其實我都知道訓練要做什麼，有時候比他的了解更現代、更新。但有時候身體疲勞時要怎麼調整計畫，或是一個比賽要用什麼心態去面對、去準備，是他可以幫助我貢獻最多的。
去年比台東大概是我這輩子壓力最大的一次。一整年基本上只有這場比賽，有台灣鐵人界朋友的關注，還有贊助商以及主辦單位的期望，然後破四的門檻一直像一台鋼琴壓在背上，我那時候如果沒有 Nick 的coaching 指導，我大概沒辦法完全發揮。他很了解我是一個非常負面性的人，總是往壞處想。他告訴我，你有這麼多人支持你，家人、夥伴、粉絲，這應該要給你很多正能量，記得在很難熬的時候想想他們，不要想你會讓他們失望，是要為他們全力以赴。
所以我一整年練習只要碰到難關，開始懷疑自己辦不到，就想像 Jay、苗菁，大家在路邊，一直喊 「你可以的， you can do this」，好像真的可以讓難熬的間歇變得那麼簡單一點。Nick 讓我學到 正面的念頭永遠強於負面的念頭。
我想說的是，我很高興認識 Nick 當我的教練。
另外想說的是，我覺得教練和選手的關係非常的微妙。
我早期以為找到對的教練，是因為他們有什麼作法，有什麼特別課表，只要我做滿那些課表就可以怎麼怎麼了。其實不是。教練需要時間學習選手的個性，了解選手哪裡最需要幫助。選手同樣也是要成長，認真相信教練給的指示，也要誠實的讓教練了解你的狀況，不只是身體，也加上心裡是什麼在掙扎。所以教練選手關係需要時間培養，需要相信彼此，才能雙方都成長，突破瓶頸再創佳績。
我和 Nick 還剩下兩個目標
- 在有競爭的 113 + 226 裡面比賽，而不是倒追
- 去 Kona
我不知道我還有多少時間。我之前已經放棄了破四，還有跑 sub3 大鐵馬拉松的夢，但去年都成功完成，非常感激 Nick 這幾年的耐心和指導。
接下來的日子，我們會珍惜每一次可以比賽的機會，and keep trying to do what we thought was impossible.（繼續做我們以為不可能的事）
