在「改善自由式換氣的四大關鍵，你掌握到了嗎？」這篇提過，游泳(自由式)的學習歷程通常是踢水、划手、換氣，在我的學員剛要進入學習「划手」動作的階段，我都會指導學員一些陸上輔助練習的動作，或是水中原地練習的動作，一方面加強學員「划手」動作的觀念，一方面是這些動作在家裡也可以做練習。首先會指導學員「抬臂」（Recovery）的動作，因為手臂提起的角度、位置與方式相當的重要，「抬臂」（Recovery）的動作前面承接著划水推水的動作，後面接續著入水的動作，可說是划手動作當中一個「承先啟後」的關鍵動作，如果做得不好，身體會有上下起伏晃動的狀況。（取自《單臂游──增進游泳技術的經典款基本動作（1）》 ）
【圖】學員練習「抬臂」（Recovery）的水中原地練習動作
練習完了「抬臂」（Recovery）的水中原地練習動作之後，就會結合踢水的動作，做初步的自由式練習，這時，多數的學員都會問我：「教練，當我抬臂的這隻手要入水時，水中的手要做什麼動作？S型划手？向後推水？」這時我都會告訴他們：「先把專注力放在剛剛練習的抬臂（Recovery）動作及入水向前延伸就可以了，高肘抱水或推水，現階段不是重點練習項目。」而且「推水，不是用力往後推就好，推水是個技巧性的動作！」
其實，當我剛開始接觸成人游泳教學，對於初學水者「推水」這個動作的觀念，我覺得不是講得很完整，我相信，每個人的知識都有其侷限性與狹隘性，所以我為了讓我的教學內容更完備、更專業，時常與國內外優秀的選手與教練請益，透過這樣的交流，常能獲取新知，提升自己的眼界與專業，並且激發出新的想法與教學方法。
前陣子為了準備全馬，聽了徐國峰老師的一場跑步講座。講座中，國峰老師提到：「跑步不是靠推蹬！」當你的腳掌離開地面（離開支撐）後，不推蹬，而是立即把腳跟往臀部的方向拉。腳掌落地之後，重心在某一瞬間向前移到支撐點上方，但因為慣性，重心會持續往前，此時你根本不用推蹬，只需盡快讓腳掌離地，讓腳掌重新回到臀部正下方，避免拖到慣性即可節省力氣。
【圖】與徐國峰老師合影
聽到「推蹬」這裡時，我突然想到，游泳好像也會遇到相同的情況。許多游泳練習者一再追求「划水」，認為「把越多水往後划，身體就會前進越多」，進而利用代划手板的練習增加肌力，認為划水會較有利，甚至將划手板越換越大。（其實不是不要用划手板，只是不是這樣用。之後文章再詳細說明）
大部份人在 游泳 學習過程中或許會聽到一句話：「手伸的越遠，推的越後面」前進就會越多。這是因為許多人都誤解了「划距」這個詞，划距（distance per stroke）是指划手產生身體位移的距離，重點在「身體位移」，而許多人卻把重點放在「手臂划動」。我們常可以在泳池裡看到有些人不斷拼命划動手臂，激起很大水花，身體卻前進不多，因為他們只是想把水往後推而做出划水的動作。其實，用力的「划水」不是不會前進，只是前進的很少，然後把自己手臂弄得很痠，游得很喘、很累，推動「水」這樣的物質，對前進的效率來說很低。
正確來說，手掌在水中的功用是「支撐」，回想剛剛說跑步的原理：「右腳著地後形成支撐點，才能讓左腳掌與身體離地向前移動。」游泳也是，例如：「左手掌入水後在水中形成支撐點，右手才能作出「抬臂」這動作，身體透過身體滾動 （rotation）將垂直位能轉化成前進的動能，向前移動。
美國游泳界的權威Dr. Councilman，早在1970就發現，優秀自由式選手在游自由式時，手掌入水後的位置，幾乎與它出水的位置相同，甚至在入水點之前，也就是說：不是將手推向後方，真正移動的只是身體，且位移過水中支撐的那隻手。
【圖】手掌入水位置
【圖】手掌出水位置
水，是種捉摸不定的物質，所以如何讓手在水中形成穩固的支撐點，就是關鍵的技術。《握拳游與搖櫓──增進游泳技術的經典款基本動作（2）》這一篇就有提到，如何感受到厚重扎實的水量，感覺到水的存在，就能讓你的身體有效益的前進。
