很多馬拉松訓練相關書籍會提出各自針對長距離跑的標準里程數、或是者長距離跑所賦予的時間單位，但到底你自己適合甚麼才是重要的。
多數一致的觀念，認為在馬拉松訓練中的長距離項目應設計為 32~35 公里左右的長距離練習，即使是最短的長距離練習應規劃到 32 公里。這個概念從 1977 年的科研中得知，離目標賽事前最後兩個月，跑者進行長距離訓練的里程越高，對競賽更有實際效果。反之，如果最後的兩個月未有長距離的訓練，在競賽表現上的成績可能不如有實際長距離訓練的成果。但也有不同的說法，認為日常訓練的里程數足夠的前提下，即使周末的長跑跑得不那麼長也依舊有同樣的表現。
各教練的長距離跑觀點
著名的教練 Jack Daniels，他所主張的長距離跑不運用里程數作為計量單位，而是以『時間』作為計量單位，他不建議新手在馬拉松訓練中跑超過 3 小時，因為超過 3 小時的長跑幾乎沒有額外的有氧體適能效果，亦可能增加肌肉纖維損傷、或是增加恢復時間導致訓練中斷。每周的長距離跑不要超過當周總跑量的 25~30 %。
而曾經是美國國家隊顧問的 Dave Martin 指出，建議長距離跑應該介於 90 分鐘到 2 小時之間，他建議高水準競技（可以在 3 小時跑完 40 公里）的馬拉松選手，其長距離跑維持在 29-40 公里之間。而 Deena Kastor 之師，也曾經是美國國家隊教練的教練 Joe Vigil ，他認為跑者在長距離練習項目應該逐漸增加，直到長跑時間達到 2~3 小時為止。儘管我們也知道，對 3 小時能跑完 40 公里的競技跑者而言，與一般常人在長距離跑上有不同的生理適應。
而以『傑克丹尼爾的跑步方程式』進行調整的富曼跑步科學研究中心，在其一周三次主要課表 ── 節奏跑、間歇訓練以及長跑 ── 長達 32 公里的長距離跑可能是占比一周總跑量的大部分。所以不管是以時間、距離作為長距離跑步的訓練單位，都有不同的觀念與做法。儘管如此，我們幾乎可以確認 32~35 公里是合理且公認的長距離訓練里程數字。
跑長距離訓練應該考量甚麼
1.新手跑馬拉松，應該以六個月或更長的時間做為訓練
初學者進入馬拉松訓練需要更長時間才能提高生理適應，先建立足夠的有氧體能與完成兩三次半程馬拉松，確保自己能順利克服長距離訓練。如果貿然挑戰馬拉松訓練卻沒有足夠的長距離跑經驗，很容易在半程之後就會耗光體能。
2.你應該以時間或里程數為主
一定距離的前提下，優秀的運動員自然比一般運動員耗費更短的時間。但馬拉松競賽是距離比賽。以另一方面來談，跑得較慢的跑者比跑得快的跑者擁有更多的時間與精神耗費。如果是挑戰一場計時的競賽，或許以時間單位為主作為訓練是有幫助的。但針對馬拉松而言，盡可能仍以里程數作為計算訓練單位。但如果長距離訓練里程在三小時內仍無法達到該跑的里程數，或許就可以考慮提早結束訓練，並在日常訓練中逐漸增加自己的速度，以推展在長距離訓練上的里程數。
3.長距離跑不應該佔周里程數的 50 % 以上
如果長距離跑是 32 公里，那麼意味著你當周的訓練量可能是 64 公里。很多人因為生活與工作之故，在周間練習量不足，而周末的長距離跑可能是一周的主要訓練，但可能會造成兩個瓶頸：訓練的高原期（你很難再提升進步），以及受傷機率的上升（周末戰士最大的危機）。而前文中提到的富曼跑步科學研究中心（FIRST）儘管在一周三跑中，長跑佔比也相當高，但那是在一周兩次間歇訓練、節奏跑，以及兩次交叉訓練所帶來的生理適應以及肌力提升為前提下的安排。如果周間多半的時間都是『未有運動習慣』者，盡可能避免周末單次長距離跑量過多。
4.長距離訓練的頻率
長距離跑的訓練頻率盡可能維持 7~14 天內至少一次，每周進行一次長距離訓練亦無不可。里程數隨著訓練時間推進而逐漸拉高，而可能每三四周進行一次減量調整。如果在長距離訓練過後肌肉痠痛很嚴重，無法在三天內恢復，意味著你可能要稍微稍減里程。
5.長距離訓練的配速
長距離跑訓練不等於是馬拉松競賽的配速，所以你可以稍微慢一些。在 FIRST 富曼訓練中，他們建議長距離跑配速可以先從自身馬拉松配速從 +45 秒、下一次 +30 秒、下一次 +15 秒，直到馬拉松配速。
而 RunnersConnect 的 Jeff 教練提出了另一個理論，為了透過長距離訓練刺激慢縮肌肌紅蛋白以及增加粒線體、並達到肌肉的糖原儲存，長距離的配速可以透過五公里的測速，並乘以 1.25-1.35 間的數據作為長距離跑的配速。如果你的五公里是 25 分鐘，意味著你的長距離跑應介於 6 分 15 秒至 6 分 45 秒之間。
