人體有六百多條肌肉，但強壯的肌肉並不是關節穩定的保證。你可以像頭公牛一樣強壯，臥推二十倍體重，但這不表示你就不會背痛。事實上，要是在沒有關節穩定度的狀態下做這種重訓動作，鐵定會造成疼痛！
我在體適能事業巔峰時，我的肌肉，尤其是背部和肩膀，非常壯碩且線條分明，呈現堅實且明顯的倒三角形，因此常有人問我是不是游泳選手。我很結實、苗條，而且看起來很漂亮，但我煞費苦心練大的肌肉卻摧殘了我的骨骼結構。那時我不知道負責穩定關節的不是肌肉力量，而是倚賴結締組織、骨骼和肌肉合作無間，供給彼此適當的能量、時序，還有動作控制。我需要的不是讓肌肉更強壯⸺而是加強結構性的穩定（structurally stable）。我需要重新省思什麼是真正的穩定度。
當我體認到先處理結締組織，再「重新整合」、「重新設定」神經連結的重要性以後，我的身體便能以原本被設計出來的方式移動，而不是以現代生活型態所形塑出來的方式。無論你的肌肉有多強壯，要是你整天坐著，身體結構會改變，你的肌肉會開啟代償連鎖反應。你的關節會付出代價，身體排列不佳，你會開始感到疼痛。接著，發炎反應增加，你吞下止痛藥並重頭來過，但你的關節還是不放過你。
跟很厲害的運動員共事時，我很早就知道他們有根深柢固的信念系統和心態。先不管現實是怎樣⸺如果他們相信他們的穩定度很高，我便很難說服他們神經性不穩定是他們壓力性傷害的原因。因為我幫他們做測試不太能說服他們，所以他們的自我檢測就變得很必要。試著解釋神經穩定度是什麼，或是解釋姿勢反射如何運作都太複雜了，但讓這些運動員測試自己的神經穩定度、控制力還有準確度卻很容易，且會很快讓他們體認到，我的確知道一些他們不懂的事情。「為什麼我的教練不告訴我這些？」
他們多半會這樣問我。我的簡單回答是：「你的教練懂得如何把你訓練成更好的運動員，但可能不知道什麼是神經穩定度。」
MELT運動表現訓練法的其中兩個階段是「自我檢測」與「自我重新檢測」。自我檢測不穩定性有很多強大的好處。首先，它讓你在訓練時知道身體起始時的基本狀態，也能讓你很快辨識出你的自我照護流程是否有用，並評量你為自己帶來的改變。更進一步來說，它讓你的神經系統對改變更快做出適應，且讓這些改變維持更久，讓你能漸漸改善身體的基本狀態。
對我而言，不論是在神經系統的認知上，或是在幫助人們從事及選擇自我照護的方法時，自我檢測不穩定性都是很大的轉折點。常見的狀況是，當一個人有慢性疼痛或是已經試著找尋解決方式卻沒有收穫，就會產生我所謂的思想病毒（thought virus）⸺也就是說，他們覺得沒有什麼可以幫助他們，而且覺得有些很糟糕的事情發生了，不管他們多努力嘗試，都已經無法解決問題。這些想法會在未來來臨之前就形塑了他們的未來，讓人們無法發揮真實的潛能。
▐ 簡單測試和評估神經連結與控制力
讓我們來測試你的神經穩定度、控制力，以及全身性連結，看看是否有淤滯壓力限制了你的整體功能性。
▶延伸碰觸測試
赤腳呈直立站姿。把左手舉到頭上，食指指向天空。眼睛閉上，然後把右手舉高，去觸摸左手的指尖。你也可以換手重複這個測試。
當你把手舉起來，你是有辦法輕易找到指尖，還是錯過了指尖，又或者碰到的是手指頭的中間？如果你錯過了指尖，你現在就知道什麼是神經性的效率低落了。
手指頭明明長在你身上，為何你在舉手的時候找不到它呢？
把關節想像成衛星。神經系統試著辨識出關節與重力、地面還有骨盆的位置關係。淤滯壓力，或是結締組織缺水狀態，會讓大腦無法接收一個或多個關節衛星的訊號。這就是為何當你試著去觸碰你的肢體時，正確性跟控制力都不是那麼完美。
▶單腳平衡檢測
雙腳與髖部同寬，赤腳直直地站好，腳趾朝前。左膝稍微放鬆，避免藉由過度伸展、繃緊或鎖死的方式來穩定膝關節（不可以作弊的意思！）。
然後，慢慢地把右腳抬起來，但身體不可以過度往左邊偏移，保持這個單腳站姿30秒。左右邊交換，再做一次。
這是另一種簡單測試神經性效率、整體平衡性還有動作協調度的方式。如果你發現不管把哪隻腳舉起來，都會稍微傾斜或是偏向一邊，就表示你達成穩定度的效率不佳。
接著再做一次，但當其中一隻腳離開地面且站穩後，閉上你的眼睛，看看你是否能維持直立姿勢至少15秒。另外一邊也做一次。
這考驗你的「自動導航器」（記得嗎？理想上，神經筋膜系統會在你不自主或是沒有意識到的狀況下，提供你支撐、保護和穩定）是否能快速且有效率的啟動。如果穩定機制有問題，你會無法保持直立及穩定。
如果在這兩種檢測中，你都有傾斜、偏移，或者必須把一隻腳放回地上，這就表示你有神經性不穩定。你歪過去的那一邊，常常是神經學上比較弱的那一邊（但不一定是肌肉弱）。除了肌肉力量以外，當骨盆或肩膀穩定肌作用的時間點不對，你以單腳保持直立的能力也會受到影響。（我之後會教你修復骨盆穩定度和控制骨盆平衡的神經學機制。）
在第五章，我會分享另外一個檢測方式，幫你辨識出淤滯壓力累積在身體何處，讓你可以在「重新整合」神經穩定度或是「重新設定」骨盆或肩帶的穩定肌之前，消除那些淤滯壓力。
內容來源：修復筋膜、強化穩定度MELT神經力量訓練全書
