許多年來，研究人員和健康促進相關產業都知道，定期且適度的運動對身體發炎反應會帶來積極作用，但究竟為什麼會產生這種效果仍然是個謎。約克大學的新研究有助於闡述這一知之甚少的現象。運動學和健康科學學院的研究人員發現，定期訓練會影響白細胞產生，而白細胞負責殺死感染和治癒損傷。
發炎反應多半被視為壞事，但其實在身體免疫反應發揮著重要作用。生病或受傷時，需要一定程度的發炎來抵抗感染或治療受傷的組織。當發炎過度時就會出現問題，譬如心臟病、糖尿病、自體免疫疾病和癌症，都是因為身體免疫系統過度炎症反應引起的。不同的是，運動通常有著免疫調節功能。可以幫助身體在疾病或受傷時調節其免疫反應，確保其發炎反應促進癒合，而不會過度反應導致其他健康問題。
這項針對白老鼠的研究表示，中等強度的運動對巨噬細胞前體細胞（負責引起發炎反應的白細胞，是人體抵禦感染的第一道防線）具有『訓練』作用。在白老鼠接受定期且中等強度的運動後，身體經歷持續的新陳代謝和骨髓源巨噬細胞染色質的變化，反過來又減輕了發炎反應。
換句話說，運動改變了細胞呼吸方式，健康學院副教授兼約克研究主席阿里‧阿卜杜勒‧薩特（Ali Abdul-Sater）表示，如同運動會訓練肌肉一樣，我們發現中等強度的運動最終會訓練巨噬細胞的前體細胞，訓練會改變這些細胞的呼吸方式，本質上是改變它們如何利用氧氣產生能量，然後改變它們獲取 DNA 的方式。
研究結果最酷的部分，是他們看到的變化不是暫時的，雖然有大量研究證明運動具有暫時的免疫增強作用，但這些結果表明，一周後小鼠免疫系統的變化仍然很明顯。當然，如果想知道白老鼠研究轉化為人類的效果如何，研究人員相信這些發現將與人類吻合。關於人類重要的是，不是任何措施都對每個人都有效。我們都知道這一點。但這項研究表明，適度和持續的訓練不僅可以改善代謝健康，從長遠來看還可以改善免疫健康。
如果沒有意外的話，該研究強調了訓練之於免疫系統的重要性。也請注意，這些好處是通過定期且中等強度的訓練而獲得的。例如說，馬拉松通常不被認為是適度的運動，並且該項研究並沒有針對高里程或高強度的跑步計畫做出分析。事實上，有研究表明：超過一小時的高強度運動（如跑步）實際上會暫時性的關閉免疫系統。但不需要因此害怕就放棄跑步，只需要特別小心，確保吃得足夠、吃大量的水果和蔬菜，優先考慮恢復語睡眠。最為重要的是，生病時為了免疫系統，請減少訓練或休息一下，直到病情好轉。
文章來源：runningmagazine.ca
