古希臘思想家亞里士多德曾提出身體移動的基本物理原則：
身體移動的那個部分必先將支撐它本身之後才能開始移動。
經過仔細的研究，將會發現優秀自由式選手在游自由式時，手掌入水後的位置，幾乎與它出水的位置相同，也就是說：手幾乎沒有移動，真正移動的只是身體。
【圖】入水點與出水點幾乎相同。
我們時常可以在泳池裡發現有些人不斷拼命划動手臂，身體卻前進不多。因為他們只是想把水往後推而做出划水的動作，卻還無法了解划手的要領在於：「利用手掌支撐在水後的力量，把身體向前推」。手掌入水後，要有扣住水讓身體向前進的感覺，而非只是不斷地前後划動手臂。
如亞里士多德所說，必然有支撐存在才能移動。在水中，水本身就是你的支撐點，就像跑步時地面是你的支撐點，騎車時踏板是你的支撐點一樣；你每下划手都要「感受」到那支撐點，因為水實在太過柔軟不實在了！你必需去感受，然後定在那，扣住它，身體才能開始移動。
【圖】爬牆的動作。
試著想像你如何爬上一面牆。首先，你兩手舉高用手掌扣住它，然後往上一撐，假設你手臂力量足夠，身體就能順利往上移動。這時，發生了什麼事。你的手掌並未移動位置，它們還是在牆的頂端，移動的只是你的身體。手臂的確用力了，它出力的目的是在克服地心引力。假若你現在身處月球，因為重力減小的關係，你只需花比較小的力氣就可以把身體「撐」上去。
然後試著把這樣的想像向右旋轉九十度，在那畫面裡裝滿水。你浮在水面上把手往前伸，試著撐住牆頭，然後施力把身體往前拉到胸腹之後，再推出去。身體前進了，但手掌仍在原來的位置。沒錯！你只是施力把身體往前送出去而已。這樣的動作變得如此直觀，因為那存在著具體的牆面，你可以「實在地」扣住它。切記：不管是爬牆或游泳，移動的都只是身體。當我們在水中時，施力的目的不再是克服地心引力，而是克服水的阻力。這也是游泳有趣的地方：水是你施力的支撐點，也是你施力所要克服的唯一阻力。
【圖】在水中拉牆前進的動作
你在水裡時當然沒有一個具體的牆面讓你抓，所謂的「水感」也就是這個意思，你必須藉由練習去感受與尋找「柔軟的水被手扣住的感覺」。一開始，那種感覺並不容易體會，但你必須先把這重要的觀念先放進意識裡，瞭解到「真正移動的是身體，而不是你的手」，你就不會拼命地前後划動手臂，身體卻只是前進一點點。
